Tailler un bougainvillier ou un hibiscus : période et méthode

Le bougainvillier et l'hibiscus sont partout dans les jardins de Saint-Leu, de Piton Saint-Leu et de Trois-Bassins : en haie, en bord de clôture, en touffe au coin de la varangue. Ils poussent vite, ils fleurissent presque toute l'année, et ils finissent toujours par déborder. Bien taillés, ils restent compacts et couverts de fleurs. Mal taillés ou taillés au mauvais moment, ils font du bois et plus beaucoup de fleurs. Voici comment je m'y prends.

Le bougainvillier : vigoureux, épineux, généreux

Quand le tailler

Le bougainvillier fleurit sur le bois de l'année. Le meilleur moment pour une taille sérieuse, c'est juste après une grosse vague de floraison, quand les bractées colorées tombent. À La Réunion, on a souvent une belle floraison en saison sèche, entre juin et octobre : une taille en fin de saison sèche, avant que les pluies ne relancent la pousse, donne de bons résultats.

En saison des pluies, le bougainvillier pousse énormément. On peut le contenir avec des tailles légères tous les mois ou deux, mais on évite de le rabattre fort à ce moment-là : il repartirait en feuilles plutôt qu'en fleurs.

Comment le tailler

• Toujours avec des gants épais et des manches longues. Les épines sont longues et dures, et les griffures s'infectent facilement.
• Au sécateur pour les tiges fines, à la cisaille pour les haies, au coupe-branches pour les grosses tiges. Pas besoin de taille-haie thermique pour un bougainvillier de jardin.
• On raccourcit les longues tiges souples qui partent dans tous les sens d'un tiers à la moitié de leur longueur, en coupant juste au-dessus d'un bourgeon tourné vers l'extérieur.
• On enlève le bois mort et les tiges qui se croisent à l'intérieur de l'arbuste, pour que l'air et la lumière passent.
• En haie, on taille légèrement plus large en bas qu'en haut, pour que le pied reste garni.

Un conseil que je donne souvent : laissez le bougainvillier avoir un peu soif. Trop arrosé et trop nourri, il fait des feuilles. Un peu de stress hydrique, et il fleurit.

L'hibiscus : la haie fleurie par excellence

Quand le tailler

L'hibiscus fleurit sur les jeunes pousses. Plus on le taille, plus il ramifie, plus il fleurit. La taille principale se fait en fin de saison fraîche, vers septembre ou octobre, juste avant la reprise de la végétation. Ensuite, des tailles d'entretien légères toutes les six à huit semaines en saison chaude le gardent en forme.

On évite de tailler fort en plein hiver austral, surtout dans les hauts où les nuits sont fraîches : la reprise serait lente.

Comment le tailler

• Au sécateur bien affûté, en coupant net juste au-dessus d'une feuille ou d'un bourgeon. Une coupe écrasée par un outil émoussé est une porte d'entrée pour les maladies.
• On rabat les tiges d'un tiers, jamais plus de la moitié d'un coup, sinon l'arbuste met des mois à se regarnir.
• En haie, on garde une forme régulière mais on ne cherche pas le mur parfaitement droit : l'hibiscus taillé au cordeau fleurit moins qu'un hibiscus taillé tige par tige.
• On surveille les pucerons et les cochenilles sur les jeunes pousses après la taille. Un jet d'eau un peu fort ou un savon noir dilué suffit en général.

Les erreurs que je vois le plus souvent

• Tailler le bougainvillier à ras à chaque fois « pour avoir la paix » : il repart en bois et ne fleurit plus.
• Tailler l'hibiscus au taille-haie électrique en coupant les feuilles en deux : les feuilles brunissent et l'arbuste a l'air malade pendant des semaines.
• Laisser les déchets de taille au pied des arbustes : avec l'humidité, ils moisissent et attirent les cochenilles.
• Attendre que la haie fasse trois mètres : plus la taille est tardive, plus elle est brutale et plus l'arbuste souffre.

Ce que je peux faire pour votre haie

Dans mes interventions à L'Étang Saint-Leu et dans l'Ouest, la taille des bougainvilliers et des hibiscus est l'une des demandes les plus fréquentes. Je travaille à la cisaille et au sécateur, je taille tige par tige quand c'est nécessaire, et je ramasse tout derrière moi. Si vous avez une haie qui n'a pas été taillée depuis longtemps, on peut la reprendre en deux ou trois passages espacés, plutôt que de la massacrer d'un coup.

Questions fréquentes

Quand tailler un bougainvillier à La Réunion ? Après une floraison, de préférence en fin de saison sèche, entre septembre et novembre. On évite les grosses tailles en saison des pluies.

Pourquoi mon bougainvillier ne fleurit plus ? Le plus souvent parce qu'il est trop arrosé, trop nourri, ou taillé trop fort et trop souvent. Un peu de sécheresse et des tailles légères relancent la floraison.

À quelle fréquence tailler une haie d'hibiscus ? Une taille principale en septembre ou octobre, puis une taille légère toutes les six à huit semaines en saison chaude. En saison fraîche, on laisse tranquille.

Peut-on tailler un hibiscus au taille-haie ? C'est possible pour une grande haie, mais le résultat est plus beau et l'arbuste en meilleure santé avec une taille au sécateur, tige par tige. Pour une haie de jardin, c'est ce que je fais.

Mathéo GrondinÉtudiant, j'entretiens les jardins des particuliers de L'Étang Saint-Leu, Saint-Leu, Piton Saint-Leu et Trois-Bassins. Voir mes services.