Préparer son jardin avant la saison des pluies à La Réunion

À La Réunion, la saison chaude et pluvieuse s'installe en général à partir de novembre, et la saison cyclonique commence en général mi-novembre. Dans l'Ouest, à L'Étang Saint-Leu, à Saint-Leu ou à Trois-Bassins, on a vécu plusieurs mois de saison sèche : la terre est dure, les feuilles se sont accumulées, et on a un peu oublié par où passe l'eau quand il pleut fort. Octobre et début novembre, c'est le moment de préparer le jardin. Voici la liste que je suis chez les particuliers.

J'ai déjà écrit un article sur le débroussaillage avant la saison cyclonique. Ici, je parle de tout le reste : l'eau, les objets, la pelouse et les massifs.

1. Vérifier par où l'eau va s'écouler

C'est le point le plus important. Quand une grosse averse tombe sur une kaz de Saint-Leu, l'eau du toit et de la cour doit partir quelque part. Je fais le tour du terrain avec le propriétaire et je regarde :

• les rigoles et les caniveaux : je retire la terre, le sable et les feuilles qui les bouchent, au râteau et à la main ;
• les regards et les grilles : je soulève ce qui peut l'être et je vide les feuilles accumulées ;
• le pied des murs : si la terre ou un massif est monté contre le mur, l'eau va stagner contre la maison. Je dégage un peu ;
• les descentes de gouttière au sol : je vérifie que la sortie n'est pas bouchée par la terre ou enfouie dans un massif.

Pour les gouttières elles-mêmes, en hauteur sur le toit, je ne monte pas. Ce que je peux nettoyer depuis le sol ou un escabeau stable, je le fais ; pour le reste, il faut quelqu'un d'équipé.

2. Vider tout ce qui garde l'eau

Avec la chaleur et la pluie, chaque soucoupe pleine devient un nid à moustiques en quelques jours. Avant la saison, je fais la chasse :

• soucoupes sous les pots, seaux, arrosoirs oubliés ;
• vieux pneus, bâches qui forment des poches, brouettes retournées à l'endroit ;
• bambous coupés et creux de souches ;
• jouets d'enfants qui traînent dans l'herbe.

On vide, on retourne, on range à l'abri. C'est simple, ça prend peu de temps, et c'est une des choses les plus utiles qu'on puisse faire dans un jardin réunionnais à l'approche de l'été austral.

3. Ranger ce qui peut s'envoler ou se casser

Une forte rafale transforme un pot léger ou une chaise de jardin en projectile. Je ne parle pas de préparer un cyclone (les consignes officielles sont données par la préfecture le moment venu), mais d'anticiper :

• repérer les pots suspendus, les jardinières sur les murets et les objets légers sous la varangue ;
• prévoir un endroit où les mettre à l'abri rapidement le jour où une alerte tombe ;
• ramasser les branches mortes et les palmes sèches qui traînent au sol ;
• rentrer les outils de jardin dans un abri ou un local.

Un jardin rangé en octobre, c'est un jardin qu'on met à l'abri en une demi-heure le jour où il le faut, au lieu de courir partout sous la pluie.

4. Mettre la pelouse et les massifs en ordre

Dès que les pluies arrivent, l'herbe repart très vite, surtout dans les hauts de Piton Saint-Leu. Si on attend, on se retrouve à tondre de l'herbe haute et mouillée, ce qui abîme la pelouse et fatigue la tondeuse. Avant la saison, je conseille :

• une tonte propre à une hauteur normale, sans raser, pour que l'herbe reparte bien ;
• un passage au coupe-bordure le long des allées et des clôtures ;
• une taille légère des hibiscus et des haies qui débordent, à la cisaille et au sécateur, pour qu'elles ne s'affaissent pas sous le poids de l'eau ;
• un paillage des massifs avec des feuilles ou de l'herbe sèche, qui limite l'érosion et la terre qui part avec les grosses pluies.

Les bougainvilliers, eux, aiment plutôt le sec : je ne les arrose pas en plus et je retire seulement les branches qui gênent le passage.

5. Faire le point sur les arbres

Je regarde avec vous les manguiers, les letchis et les grands arbres du terrain : branche morte, branche qui frotte la tôle, arbre qui penche. Ce qui est petit et accessible depuis le sol, je le taille. Les grosses branches en hauteur, les arbres proches des fils électriques ou de la toiture, ce n'est pas mon travail : il faut un élagueur professionnel, et mieux vaut le contacter avant la saison, quand il a encore des disponibilités.

Questions fréquentes

Quand préparer son jardin avant la saison des pluies à La Réunion ? En octobre ou début novembre, pendant que le sol est sec et praticable. Les premières grosses pluies arrivent en général en novembre ou décembre selon les années.

Pourquoi vider les soucoupes et les récipients ? Parce que l'eau stagnante permet aux moustiques de se reproduire très vite avec la chaleur. Vider et retourner tout ce qui garde l'eau est un geste simple et efficace.

Mathéo nettoie-t-il les gouttières ? Seulement ce qui est accessible depuis le sol ou un escabeau stable, et les sorties de descentes au pied de la maison. Je ne monte pas sur les toits.

Faut-il tondre juste avant les pluies ? Oui, une tonte propre à hauteur normale avant la saison permet de repartir sur une pelouse nette, au lieu de tondre plus tard de l'herbe haute et mouillée.

Mathéo GrondinÉtudiant, j'entretiens les jardins des particuliers de L'Étang Saint-Leu, Saint-Leu, Piton Saint-Leu et Trois-Bassins. Voir mes services.