Quand on monte de L'Étang Saint-Leu vers Piton Saint-Leu, on change presque de climat. Il fait plus frais, les nuages s'accrochent plus souvent l'après-midi, et le jardin ne se comporte pas du tout comme celui d'une kaz du bord de mer. Je travaille régulièrement dans les hauts, et voici ce que j'ai appris sur l'entretien d'un jardin à Piton Saint-Leu.
Une herbe qui ne s'arrête jamais vraiment
Dans les bas de Saint-Leu, l'hiver austral est sec : la pelouse ralentit, parfois elle jaunit, et on peut espacer les tontes. Dans les hauts, c'est différent. Avec l'humidité et les averses de fin de journée, l'herbe continue de pousser une bonne partie de l'année, et en saison des pluies elle peut doubler de hauteur en peu de temps.
Concrètement, ça veut dire :
- prévoir des tontes plus rapprochées qu'en bas, surtout de novembre à avril ;
- ne pas laisser filer trop longtemps, parce qu'une herbe haute et mouillée est beaucoup plus dure à couper proprement ;
- garder une hauteur de coupe raisonnable, sans raser, pour que le sol ne soit pas à nu quand les grosses pluies arrivent.
Le bon réflexe, c'est de tondre quand l'herbe est sèche. Dans les hauts, je m'organise souvent pour passer le matin, avant que les nuages ne descendent.
Des terrains souvent plus grands
À Piton Saint-Leu, beaucoup de maisons ont un terrain plus vaste que dans les lotissements du bas : un grand carré d'herbe, un coin de bananiers, quelques arbres fruitiers, parfois une partie en pente ou un fond de terrain qu'on n'entretient pas souvent.
Pour ces terrains, je conseille de séparer deux choses :
- la partie « vivante » autour de la maison (pelouse, allées, bord de la varangue), à entretenir régulièrement ;
- le fond du terrain ou les talus, qu'on peut débroussailler moins souvent, mais sans jamais les laisser devenir une friche.
Le fond de terrain oublié, c'est là que les herbes hautes et les ronces s'installent, puis gagnent petit à petit vers la maison. Un débroussaillage de temps en temps évite de devoir tout rattraper d'un coup.
Les haies de bord de chemin
Dans les hauts, beaucoup de terrains donnent sur un chemin ou une petite route sans trottoir. Les haies poussent vite avec l'humidité et finissent par déborder sur la voie. Pour les voitures qui montent et les personnes qui marchent sur le bord, c'est vite gênant, et dans un virage ça peut gêner la visibilité.
Je taille ces haies côté jardin et côté chemin, à la cisaille ou au taille-haie léger, en restant à hauteur d'homme. Une taille deux ou trois fois dans l'année suffit en général, avec un passage juste avant la saison des pluies pour que la haie ne parte pas dans tous les sens pendant l'été austral. Si vous avez un doute sur ce qui est permis ou demandé le long d'une voie, renseignez-vous auprès de la mairie de Saint-Leu.
Le matériel léger marche aussi dans les hauts
On pense parfois qu'un grand terrain dans les hauts demande de grosses machines. Pour un jardin de particulier, ce n'est pas le cas. Ma tondeuse, mon coupe-bordure, ma cisaille, mon sécateur, mon râteau et ma brouette suffisent pour la grande majorité des terrains de Piton Saint-Leu.
La différence, c'est surtout le temps et l'ordre de travail. Sur un terrain humide et en pente, je commence par dégager les herbes hautes au coupe-bordure, je ramasse, puis je passe la tondeuse sur une herbe déjà raccourcie. C'est plus propre, et on n'abîme pas le sol. En revanche, je ne fais pas d'élagage en hauteur ni d'abattage : pour un grand arbre à réduire, il faut un professionnel équipé pour le travail en hauteur.
Octobre : le bon moment pour préparer l'été
En ce moment, en octobre, on sort de la saison fraîche. C'est le moment idéal pour remettre le jardin des hauts à plat avant que l'herbe ne s'emballe : une bonne tonte, la taille des haies de bord de chemin, un débroussaillage du fond de terrain, et le nettoyage des caniveaux et des gouttières encombrés de feuilles.
Avec la saison cyclonique qui commence en général mi-novembre, un terrain dégagé, c'est aussi moins de branches mortes et de débris qui risquent de voler ou de boucher l'écoulement de l'eau lors des fortes pluies. Je me déplace à Piton Saint-Leu, à La Chaloupe et dans les hauts de Trois-Bassins : appelez-moi au 06 93 12 32 39 pour qu'on en parle.
Questions fréquentes
À quelle fréquence tondre une pelouse à Piton Saint-Leu ? En saison des pluies, l'herbe pousse vite dans les hauts : un passage toutes les deux à trois semaines est souvent adapté. En saison fraîche, on peut espacer un peu, mais moins que dans les bas où l'hiver est plus sec.
Peut-on tondre quand l'herbe est mouillée ? Ce n'est pas l'idéal : la coupe est moins nette, l'herbe colle et le sol s'abîme. Dans les hauts, je préfère passer le matin, quand l'herbe a séché et avant les averses de l'après-midi.
Mon terrain est en partie en pente, pouvez-vous l'entretenir ? Oui, tant que la pente reste raisonnable et accessible à pied. Je commence par le coupe-bordure sur les talus, puis je termine à la tondeuse là où c'est possible. Si une zone est trop raide ou dangereuse, je vous le dis honnêtement.
Que faire des déchets verts dans les hauts ? Je les ramasse et je les regroupe en sacs ou en tas, comme vous préférez. Pour l'évacuation, renseignez-vous auprès de la mairie ou du TCO sur la collecte et les déchèteries proches de chez vous. Une partie peut aussi servir de paillage ou de compost au fond du terrain.
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